자연에는 폴리하이드록시알카노에이트 플라스틱을 생성하는 박테리아가 있으며, 인간을 포함한 많은 유기체가 이러한 플라스틱을 분해할 수 있습니다. 인공 플라스틱을 분해하는 능력도 흔합니다.
- 테네브리오 몰리토르는 폴리스티렌을 먹을 수 있으며, 장내 미생물에는 폴리스티렌을 분해할 수 있는 Microbacterium YT2가 포함됩니다. 실험 결과 폴리스티렌 폼을 유일한 탄소원으로 하는 3~4령 테네브리오 몰리토르 유충은 생존하여 성충으로 성장할 수 있습니다.
- 옥수수 구멍뚫기 벌레 유충이나 배 파리 등 다양한 동물이 폴리에틸렌을 섭취할 수 있으며, 이들의 장내 미생물군에는 폴리에틸렌을 분해할 수 있는 대장균과 간균이 일부 포함됩니다.
- 왁스나방 유충의 타액에는 두 가지 유형의 페놀 산화효소가 들어 있으며, 이는 폴리에틸렌에서 섭취할 수 있습니다. 더 많은 레피돕테라와 콜레옵테라 곤충은 폴리에틸렌과 폴리스티렌을 섭취할 수 있습니다.
- 수백만 마리의 곤충과 연체동물이 여러분의 실험을 기다리고 있습니다.
- 2022년, 태국 연구원들은 바닷물과 인간 타액에 있는 일부 박테리아가 생성하는 효소가 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET)를 분해할 수 있다는 것을 발견했습니다.
노란색 밀웜을 직접 사서 다른 플라스틱을 먹을 수 있는지 시도해 보세요. 이빨이 특별히 좋지 않고, 단단한 플라스틱은 삼키기 전에 미리 부수어야 할 수도 있습니다.
1925년 프랑스 파스퇴르 연구소의 미생물학자 모리스 르무아뉴는 바실러스 서브틸리스로부터 폴리하이드록시부티레이트를 분리했습니다. 이 유형의 플라스틱은 무독성이며 물에 녹지 않으며 산소를 통과시킵니다. 폴리(4-하이드록시부티레이트)로 만든 수술 봉합사, 의료용 필름, 의료용 원단 등은 인체에 흡수될 수 있습니다. 재조합 발효 또는 박테리아 유전자를 가진 유전자 변형 식물은 폴리하이드록시부티레이트를 대량 생산할 수 있습니다.
인공 플라스틱이 없었다면, 그것을 먹을 수 있는 생물이 진화했을 수도 있습니다. 그 생물들은 세상에 태어나서 그것을 만나기 전까지는 인공 플라스틱을 먹을 수 있다는 사실조차 몰랐습니다.
